在湘中偏西南的资江上游与邵水交汇处，有一座两千五百多年的历史文化古城——邵阳，从宋理宗宝庆元年 (1225年)到中华民国十七年近700年间，这里被称为宝庆，近代中国睁眼看世界第一人——晚清最早提出“师夷长技以制夷”的思想家魏源、民国时期再造共和名将蔡锷、“台湾经济之父”尹仲容等一大批在中国历史上产生过重大影响的人物都诞生在这里。

不仅如此，这个地方还产生了一支非同小可的商帮——邵商。“邵商”始于唐宋，成于明清，兴于改革开放之后，是湘商的一支劲旅，其从商人数之多、分布之广、运营能力之强、影响范围之大，在当今中国内陆地区声名赫赫。

自古至今，邵阳人都有外出谋生的传统。早在三百多年前，宝庆人就慕汉口九省通衢之地利，是个以货换钱、将本求利的好地方，于是，把当地所产的衫木、煤炭、桐油、土纸、笋子之类土特产，装船驾橹，经资水，出洞庭，下长江，达汉口，逐商业利润，拓生存空间。考虑到从汉口返回宝庆乃逆水，行舟实在吃力，这些来汉口的运输船，就设计成只使用一次的“毛板船”，到了汉口后连货带船一起卖。一趟下来，船员水手，大多留在汉口，做了“挑码头的”，久而久之，赚了银子的和出苦力的宝庆人，就在这汉水边，或建瓦屋起层楼，或搭棚子盖偏厦，形成了以宝庆府人为主的居民区，汉口人称宝庆帮。清咸丰年间，为加强湘籍人在汉口的凝聚力，宝庆府在汉商人，在宝庆街建起“宝庆五属同乡会馆”，并在会馆附近汉水出江处的集稼嘴，建起了自己的专用码头——宝庆码头。

在汉口的众多码头中，宝庆头码是位置最好、面积最广，势力最强、货物吞吐量最大、人气财气最旺的一座码头！老武汉人都知道：汉口这座国际化商业城市，是从一条叫“汉正街”的街发展起来的；而汉正街，又是在宝庆码头的基础上形成的。即便是在今天，汉口的许多街道，仍然还以当年宝庆府的名字命名，汉口硚口区的宝庆正街，不足两百米，却衍生出二街八巷：宝庆二街、宝庆三街、宝庆一巷，宝庆二巷……宝庆八巷。今汉正街上绝大多数老居民，都是湖南宝庆人的后代。

反映一个地域商人势力范围的显著标志是他们在各地建立的会馆，明清时期，宝庆商人建立的会馆比比皆是。公元1723年，流寓在洪江的宝庆商人也建起了属于自己的会馆——太平宫，宝庆人在洪江不仅以讲义气、重情义著称，而且修建的会馆是洪江十大会馆中最体面、最豪华的，当时有句谚语说：“江西会馆的银子，贵州会馆的顶子，宝庆会馆的拳子”，说的是江西人有钱，贵州的生意人多是官商，而宝庆人会武功、重义气、讲信誉。清末民初，宝庆的白术大商人龚小云，在香港药商中信誉甚高，其“公记”、“长寿老人”牌在香港及南亚颇负盛名。

今日之邵商兴起，源于邵东，始于神州大地改革开放东风吹来之时。邵东作为地处湘中的一个内陆县，跟温州一样，人多地少，资源匮乏。为了谋生，穷则思变的邵东人在湖南乃至全国率先弃农从商，成群结队走出家门，走南闯北。他们起早贪黑、风餐露宿，从小买卖的“扁担经济”起步，一路吆喝，设场立市。到上世纪80年代，邵东已形成一个庞大的“游商部落”，其成员互相帮衬、抱团发展，总数达二三十万之众，足迹遍及全国，无论在“珠三角”、“长三角”等经济活跃地区，还是偏远的黑龙江漠河、新疆阿勒泰和西藏阿里等地，都能看到邵东人的身影。邵东人由此获得了与温州人一样齐名的“中国犹太人”美誉。

在邵东人的影响和带动下，邵阳市其他县、市、区的人也纷纷投身商海。隆回县的淘金者，走遍了国内所有产金地区，还到了周边的缅甸、越南、老挝以及俄罗斯、吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦、蒙古等国。拒不完全统计，目前在外经商的邵阳人有100万之众，仅新邵县的箱包产销大军，在全国各地就有10余万人，著名的河北白沟市场，新邵商人就占了近三分之一。在常德经商的邵阳人有1万余众，全市经营小百货的商家，邵商占80%；经营家电的商家，邵商占30%，常德著名的桥南市场，85%以上的店面是邵商经营。在怀化有“邵阳商人撑起了怀化经济一片天”之说，仅邵商颜坚生的德天集团就在怀化市建了9大专业市场，大大激活了当地的人流、物流、信息流、资金流。在省城长沙，邵商在房地产、酒店、电子通讯、服务行业等领域投资在100亿元以上，拥有固定资产300多亿元，安置就业人员26万多人。在国际旅游城市广西桂林，其房地产业邵商投资占一半以上。在全国最大的小商品批发市场浙江义乌，其金福源珠宝广场就是邵商杨海鸣投资28亿元兴建的。在北方水乡河北保定白洋淀，邵商唐曦投资10亿元建设大型温泉项目……一个个大手笔项目，彰显着邵商的实力和大气。

邵商的足迹不但遍布国内及港澳台地区，还走出了国门，融入到国际经济大循环中。目前，仅在越南、老挝、缅甸、泰国等东南亚国家和地区投资办厂经商的邵阳人就有7万余人。在老挝，邵阳人创办的企业有150余家、批发店1000余家、零售店1万余家，投资领域覆盖老挝人的衣食住行，仅摩托车市场就占据了80%的份额，手机、服装、箱包市场占有率也达到50%以上。在非洲创业的邵阳籍商人欧阳日坪，因成绩卓著，还被推举为科特迪瓦华人联合总会会长。

改革开放以来，邵商中涌现了一大批在全国都有影响的人物，如湖南民企先行者、曾氏企业集团董事长、长沙邵阳商会会长、全国人大代表曾小山；全国人大代表、湖南建鸿达集团董事长刘平建；大汉控股集团有限公司董事长傅胜龙；北京纽曼理想数码科技有限公司总裁唐未德；猫人国际集团董事长游林；怀化得天投资集团董事长颜坚生；上海华染集团董事长、上海市邵阳商会会长杨传智；兴联盈精密电子（深圳）有限公司董事长、深圳市邵阳商会会长刘长江；贵州东昇集团董事局主席、黔东南州湖南商会会长唐绍平等等，灿若星辰，数不胜数。

综上所述，邵商无论是从商人数，还是富商大贾方面，都堪称湘商的“精锐”和“王牌”，且与沿海地区的温商、泉商等商帮相比毫不逊色，可以说是内陆地区最具实力、最有影响力的商帮。（新闻网综合）