1934年12月，红军长征经过此地时，南山老山界是一片大荒原，王震曾感叹“等全国解放了，一定要在这里办一个大牧场。”
1956年，南山牧场开始筹建，在时任国务院副总理王震同志的关心下，南山走上种草养畜办加工的道路。
2001年，南山牧场获得“全国青少年绿色健身营地”称号和承建权。
2009年，国务院批准南山牧场景区为国家风景名胜区，国家草原监理中心认定南山牧场为“中国第一牧场”。
2012年7月，城步南山风电厂一期并网发电。
2014年12月，邵阳市农业局传出喜讯，城步南山大草原经市、县农业局推荐，专家评审和网上公示等程序后被认定为“中国美丽田园”。
2016年6月22日，在岳阳平江举行的湖南2016夏季乡村旅游节开幕式上，邵阳市城步南山国家级风景名胜区获得“2016湖南最佳避暑胜地”称号。
