古人云：“国有其史，族有其谱。”史载国事之兴衰，谱系家族之传承，皆有所得，亦皆有所失，而一地一方之志，取其中而避其失，可谓古良法也。邵阳一域，早有先民开拓，筚路蓝缕，遗存有大量时用器物至今，以文物的形式告知我们后人他们在当时的生存状态，展现着他们多样的精神面貌。至春秋战国及汉唐宋明，邵阳之地建城池，立政区，文明日益昌盛，方志之修从有到无，多少到多，反映了邵阳人的生活轨迹，亦真实记录了邵阳人精神风貌的变化。本文不嫌冗赘，详录现存历代方志中关于邵阳民风的记载，当可为今人研究与提炼邵阳精神提供资料参考。
一
历代以来，邵阳皆有地方志修撰，而有遗存于世者，则自宋代始。自宋至清，邵阳州府县志众多，但除道光《宝庆府志》外，其余关于邵阳民情风俗之记载均较简略，本节将之一一叙列如下。
唐代《邵州图经》：“地接溪峒，其俗好勇尚俭。”此本今不存，见《明一统志》卷63《宝庆府·风俗》和《大清一统志》卷278《宝庆府·风俗》引。北宋《邵阳郡志》“序”言本地之人“喜直而恶欺，节俭而不奢，朴直而不恌”。此本今不存，见南宋祝穆《方舆胜览》卷26《宝庆府·风俗》引，亦见南宋王象之《舆地纪胜》卷59《荆湖南路·宝庆府》等引。《明一统志》卷63《宝庆府·风俗》又作“尚气喜直，节俭朴厚”。《舆地纪胜》卷59《荆湖南路·宝庆府》引唐张籍《张司业集》卷5《送邵州林使君》言邵州：“俗朴应无争竞人。”宋程公许《沧洲尘缶编》卷13《宝庆府改建设厅记》：“州境介潭、衡，控湖右，地硗产薄，民鲁而勤穑事，士愿而无异习，侯审其易理。……赋输以时，庭无留讼。”
宋王称《东都事略》卷29《李允则传》载邵州“蛮不扰”。宋人《京口耆旧传》卷8《谭知柔传》：“以功改秩，会邵州境内武溪洞贼常出没为害当路，奏辟通判邵州军州事，贼闻其来，相语曰：‘谭茶陵来矣’。即散去。” 《江西通志》卷75《吉安府一·人物·罗棐恭传》：“绍兴二十二年，签书道州军事，朝旨命鞫邵州民张臣驷狱。初，臣驷为仇诬与贼通，狱吏得赂，力主仇家，遂起大狱，连坐者三百余人，痩死者七十人，黔而流者二十八人，没入赀产者十八家。棐恭廉，得其实，正狱吏罪，而前狱尽得释。”这些具体事例也当反映了当时邵阳汉蛮民族的某些性恪特点。
《宋创武冈军敕牒》：“控制溪峒，弹压诸蛮。”见《明一统志》卷63《宝庆府·形胜》引。《都梁记》言邵阳：“风俗陋俭，狱讼稀简。”见 《明一统志》卷63《宝庆府·风俗》引。《明一统志》卷63《宝庆府·风俗》：“僻在万山，其民团聚，板屋畬田。”同书同卷引《旧志》：“武冈之地僻在万山溪谷深邃，其民徭或百十家团聚，或六七十家聚居，故曰团聚。”又引宋章惇《开梅山诗》：“人家迤逦见板屋，火耕硗确名畬田。穿堂之鼔堂壁穿，两头击鼔歌声传。长藤酌酒跪而饮，何物爽口盐为先。”《大清一统志》卷288《郴州·人物·朱辂》言宋代之邵州“承平日久，顽民强横”。《湖广通志》卷40《关隘志·宝庆府》引《宋史》载：“绍兴三年臣僚言：武冈军溪峒旧尝集人户为义保，盖其风土习俗、服食器械悉同瑶人。”
二
在历代有关邵阳民风记载的方志中，以康熙《武冈州志》卷二《地理·风俗》和道光《宝庆府志·末卷中·摭谈二》所作描述最为全面、细致，尤以后者之分县记载最为详细生动，其全文约有一万字左右的篇幅，今略撮其要者，分列于下：
婚娶必择阀阅相当者，求婚则倩媒，祈字许字则有纳采问名之礼，进年则有行聘之礼，及婚则有亲迎之礼。仪节不尚繁重，妆奁饰服视家丰俭亦无过侈。
楚俗尚鬼，惟郡为甚，往往轻医，医之世传者不数见。村医用草药，以巧中者亦时有之。
郡往民淳讼灭，迩来不然。词固无情，动辄上控，阅其状则极冤，鞠其实则最渺。人命、奸淫，多为风影，但以倾人赀产性命为快，而不知均归于败也，大约皆奸人为之主持以射利耳。至近时之朋党造款，远乡之乘机抄掠，尤非旧时敦朴之习。
往日士皆谦雅，途遇先辈，拱手傍立，俟其行然后敢行，命之坐然后敢坐，葛巾素服，望而知其为邵人。士守其师说，必曰某先生之言，今则断断多口，礼相让无闻。惟是国法包揽之禁甚严，而五邑人士不俟岁终已轮全课，每逢大差必躬自服役，非已粮不敢干也。乐轮好义，岂惟天性，盖守高曾之规矩，匪自今而始矣。
五邑习俗，略具其前。但闻邵阳之土沃勤与慵相间也，勇则似其天性焉。
往俗雅好酒也，婚姻尚讲奠辂，今反以醉人为瑞，而车来贿迁，往往贵锱铢失良偶也。矫弊有时，动循古礼，宁无望于上哉。
士尚读书，工文字，科名最胜，而实行宜敦，则存乎教化者之转移矣。
商外来者少，以地非冲要，故百货不能尽萃。只有贩杉贩茶者出外贸易，或逐末于本地，最者惟盐，次惟绸缎、杂货店。其去域地远，则多列小肆以备日用。
农服田力，穑时输纳，衣粗食淡。虽士大夫无华饰，绰有古风。工多朴拙，为宫室器什物只期坚固，不善雕琢。商邑杂苗瑶土之所出，茶葛面外惟贩杉木营生，无他奇货，其列肆于乡城者亦只菽粟布帛。
邵州风俗，有美有恶。美者宜保持，恶者宜更革也。其俗之美者，士大夫敦孝友，尚礼仪，吉凶之礼不事奢饰，宴会有节，威仪恭顺，进退谦谨，诸生鲜包揽钱粮词讼，乡村鲜盗贼，此在湖南风俗为最善矣。至于夫妇之道，人伦之始，不可不谨也。(薛政超)
